顏寧：看清葡萄糖進(jìn)入人體那扇“門(mén)”
來(lái)源：科技日?qǐng)?bào) 2016-5-29 林莉君
“無(wú)論以哪個(gè)標(biāo)準(zhǔn)衡量，她已位居世界最優(yōu)秀的年輕結(jié)構(gòu)生物學(xué)家之列。”被國(guó)際同行這樣評(píng)價(jià)時(shí)，顏寧已相繼在《科學(xué)》《自然》《細(xì)胞》等國(guó)際學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表多篇論文。
這位年輕的清華大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授2010年給國(guó)際評(píng)估小組留下了深刻的印象。以至于一向以嚴(yán)謹(jǐn)著稱(chēng)的他們對(duì)顏寧寄予厚望——“未來(lái)5年到10年，她將是杰出青年女性科學(xué)家的榜樣。”
4年后，顏寧的科研實(shí)力為這一預(yù)言似的評(píng)語(yǔ)做出了最好的詮釋。
2014年6月，顏寧研究組在世界上率先解析出葡萄糖轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白GLUT1的三維晶體結(jié)構(gòu)，讓人們清楚地看到：葡萄糖進(jìn)入人體細(xì)胞的那扇“門(mén)”究竟長(zhǎng)什么樣。
這是一個(gè)困擾學(xué)術(shù)界近半個(gè)世紀(jì)之久的難題。諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主布萊恩·科比爾卡評(píng)價(jià)說(shuō)：“針對(duì)人類(lèi)疾病開(kāi)發(fā)藥物，獲得人源轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白結(jié)構(gòu)至關(guān)重要，解析GLUT1的結(jié)構(gòu)極富挑戰(zhàn)和風(fēng)險(xiǎn)，這是一項(xiàng)偉大的成就。”
2015年7月，顏寧研究組在葡萄糖轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白GLUT家族的研究上再下一城：解析出GLUT3的三維結(jié)構(gòu)，清晰完整地展現(xiàn)了葡萄糖轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白工作的分子機(jī)理，為研制小分子腫瘤靶向藥物提供了直接結(jié)構(gòu)依據(jù)。
隨之而來(lái)的國(guó)際蛋白質(zhì)學(xué)會(huì)青年科學(xué)家獎(jiǎng)、賽克勒國(guó)際生物物理獎(jiǎng)……讓越來(lái)越多的人認(rèn)識(shí)了這位青年女科學(xué)家。
本科畢業(yè)于清華大學(xué)生物系的顏寧，碩士和博士生涯都是在美國(guó)普林斯頓大學(xué)度過(guò)的。在致力于蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)研究的道路上，顏寧也曾自我懷疑過(guò)。
“我最懷疑自己的時(shí)候，是剛進(jìn)實(shí)驗(yàn)室讀博的第一年，當(dāng)時(shí)屢做屢敗、屢敗屢做。那一年真的是非常掙扎。但是也奇怪了，在那一年挫折過(guò)后又過(guò)了半年，我的導(dǎo)師跟我說(shuō)，你現(xiàn)在終于會(huì)做實(shí)驗(yàn)了。從那之后，我確確實(shí)實(shí)做任何實(shí)驗(yàn)，都沒(méi)有再失敗過(guò)。所以做事就是第一不放棄，第二，你要盡最大的努力，才能看到最美的風(fēng)景。”
2007年年初，博士后課題告一段落，顏寧意外接到了回母校加盟醫(yī)學(xué)院的邀請(qǐng)。“其實(shí)，我一直有個(gè)夢(mèng)想：有一天能回到清華做教授。沒(méi)想到這個(gè)夢(mèng)實(shí)現(xiàn)得這么早。”顏寧說(shuō)，“現(xiàn)在回頭看，回國(guó)是完全正確的選擇。”
那一年，29歲的顏寧成為清華大學(xué)最年輕的教授和博士生導(dǎo)師。
“剛開(kāi)始建實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候，我都快瘋掉了。”顏寧笑著說(shuō)，那時(shí)候真是“白手起家”：裝實(shí)驗(yàn)臺(tái)、訂購(gòu)儀器試劑、手把手教學(xué)生做實(shí)驗(yàn)……曲折之多、進(jìn)展之慢，讓急性子的顏寧直抓狂。“大約有半年的時(shí)間我都異常焦慮，后來(lái)一切步入正軌后，就順暢得多了。”
從上午11點(diǎn)開(kāi)始，除去用餐時(shí)間，顏寧可以一直工作到凌晨?jī)牲c(diǎn)，如果在研究的攻堅(jiān)階段，她甚至可以工作到凌晨五六點(diǎn)，在辦公室的沙發(fā)上瞇一會(huì)兒再爬起來(lái)接著工作。顏寧研究組用5年的時(shí)間成功解析出5個(gè)膜蛋白的結(jié)構(gòu)，并初步揭示了其工作機(jī)理。
“別人老問(wèn)我苦不苦，其實(shí)只要是你著迷的事情，怎么會(huì)覺(jué)得苦？”顏寧說(shuō)，“當(dāng)你把細(xì)胞里那些只有幾個(gè)到幾十納米大小的蛋白質(zhì)分子解析出其原子分辨率的結(jié)構(gòu)、在電腦上放大幾億倍之后，清清楚楚地看到這些美麗的構(gòu)造如何行使復(fù)雜的功能。而你是世界上第一個(gè)揭示出這些大自然奧秘的人，那種成就感和滿(mǎn)足感是難以言喻的。”
一直在科研上沖沖沖的顏寧，生活興趣極廣，什么八卦新聞、電視劇、網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)，都能聊得滔滔不絕。普通人喜歡看的《爸爸去哪兒》《舌尖上的中國(guó)》，她也“追”過(guò)。甚至許過(guò)“盼著可以與閨蜜或者好友參加深圳衛(wèi)視的《極速前進(jìn)》”這樣“無(wú)厘頭”的新年愿望。
2016年5月18日，她錄制撒貝寧主持的《開(kāi)講啦》青年電視公開(kāi)課，和觀(guān)眾討論青年們面臨的人生問(wèn)題，分享對(duì)生活和生命的感悟。
編輯：苑苑
